MMAとは何？歴史やルールを詳しく解説

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ボクシングや相撲、柔道など、格闘技をスポーツ化して観戦するという行為は、一般的なものとなっています。

通常の格闘技は、使用可能な技が限られているのが普通ですが、パンチもキックも投げも関節技も、すべてが許されている「MMA」というスタイルが、近ごろ大きな人気を得ています。

この記事では、MMAがどういったもので、どういう流れで生まれたのかを詳しく説明しています。また、現在のMMAがどんなルールに則って行われているのか、MMAの魅力は何なのかも解説します。

MMAとは

「MMA」は、「Mixed Martial Arts」の略です。日本語にすると、「総合格闘技」となります。その名の通り、パンチやキックといった「打撃技」だけでなく、「投げ技」や「絞め技」「関節技」なども使える自由度の高い格闘技となっています。

近代の総合格闘技が生まれてから、まだそれほど時間は経っていませんが、MMAは世界中で人気の格闘技イベントとなっています。

その人気からMMA団体も多くあります。世界で1番規模が大きく、選手層も厚い「UFC(Ultimate Fighting Championship)」、日本での総合格闘技の先駆けである「修斗」、プロレスの流れを汲む「パンクラス」などが有名なところです。

ちなみに最近流行っている「RIZIN」は、MMAの選手が所属する団体というより、MMAのイベントを行うイベンター組織です。

MMAという言葉は最近できたばかりのものですが、実は総合格闘技自体は昔からありました。

たとえば紀元前のギリシアでは、「噛み付く」ことと「目潰し」をすること以外は、一切禁止していない「パンクラチオン」という格闘技があり、多くの競技者が技術を競っていました。

中国で伝承されている「中国拳法」も、日本に古くからある「柔術」も、打撃技、投げ技、絞め技、関節技がある総合武術です。これらは単純な格闘技というより、剣や槍といった武器術も含んでいるため、より実戦に近い技術だと言えます。

このように、打撃と投げを混ぜた総合格闘技は昔からありましたし、その試合を見物するという文化も多くありました。

近代のMMAの源流が何かというと難しいのですが、意外にも人気俳優の「ブルース・リー」の登場が1つのターニング・ポイントだと言われています。

ブルース・リーは、詠春拳を始めとした中国拳法に、ボクシングなどの西洋の技術を混ぜ合わせ「截拳道(ジークンドー)」を作りました。

ブルース・リーの主演映画がヒットしたこともあり、東洋の武術や西洋の格闘技など複数の技術体系を混ぜ合わせて、総合的な格闘技にするという考え方が世間に広まりました。

その後、1993年に「UFC」が設立され、人気になったことが、総合格闘技の隆盛の要ととなりました。

ちなみにUFC以前にも、アメリカでは「タフガイ」という総合格闘技の大会が開かれたりしていましたし、日本では1885年に、すでに総合格闘技団体「修斗」が設立されたりしています。

その後、1997年に「PRIDE」が設立され、2007年にはUFCとPRIDEが統合され、今のMMAシーンへとつながっていっています。

MMAは団体名ではなく、総合格闘技全体を意味する言葉です。そのため、すべてのMMA団体や大会で共通するルールが存在するわけではありません。各団体によって差異がありますし、開かれる大会ごとに特殊なルールが定められていることもあります。

ただし、多くのMMA団体が使っているメジャーなルールとして「ユニファイドルール」というものはあります。最大手のUFCがユニファイドルールを使っているため、世界でも日本でもユニファイドルールに準拠した大会が増えてきています。

ユニファイドルールでは、「体重による階級分け」「試合場の設備」「試合で使う道具」「試合時間と判定」「反則」など、MMA大会について細かく規定しています。たとえば階級については、次のようになっています。