60歳から始められる生涯スポーツ。ウェルネスダーツとは?

ダーツの始まりは1455年バラ戦争時、イギリス兵士により考え出されたそうです。当時、戦いの合間に、弓矢を的めがけて放ち競い合っていたのがダーツの発祥といわれています。ダーツは野球やサッカーに比べると、それほどメジャーな競技ではありませんが、日本のダーツ人口は約600万人いるそうですので、根強い人気があることは確かです。

最近では、日本国内にダーツバーが多く開店し、大人の遊び場として注目を集めています。また、若い世代向けにダーツアプリも誕生し、アプリを通して世界中のプレイヤーとダーツ対戦ができるようになりました。

ダーツが楽しめるのは若い世代だけではありません。近年「ウェルネスダーツ」というダーツが脳の活性化を図り、認知症予防に効果がある競技として話題になっています。認知症予防のための脳トレ定番ゲームというと、パズル、クイズ、簡単な計算問題等が一般的です。ところが、驚いたことに高齢者のパソコン普及率は80%を超え、インターネットを楽しむ高齢者が増え、オンライン将棋、オンラインゲーム、オンラインカジノ、シニア向けのeスポーツを楽しんでいる方が多いそうです。

ここでは、ウェルネスダーツが高齢者にとってどの様な効果をもたらすのか、見ていきたいと思います。

ダーツはスポーツ?

スポーツと言うと体を動かし、汗をかくイメージが強いですが、ダーツは射的競技の一種として認められています。手と目の連動が必要とされ、身体的なコントロールだけでなく、精神集中力も試されるゲーム感覚で楽しめるスポーツです。年齢に関係なく誰もが気軽に始められるスポーツです。

ウェルネスダーツとは?

ウェルネスダーツとは、従来のダーツを少々改正したものです。ダーツボードはウレタン加工で軽く、狙う的もカラフルで大きく、ダーツの先端がプラスチックでできています。これまでのダーツボードだと重量があるため、ボードを設置する際に高齢者の方々には負担があり、的も小さいので少々難しい点もありました。

ウェルネスダーツではそういった難点を少々改良することで、高齢者、お子様及び障害のある方にはリハビリになり、誰でも気軽に始めることが出来る楽しいスポーツとなりました。また、NPO日本ウエルネスダーツ協会が2015年に設立され、高齢者の方々にウエルネスダーツが普及し注目を集めるようになりました。

ウエルネスダーツが認知症予防になる理由

高齢化が進む日本、やはり痴呆、介護という現実は避けて通れません。実はダーツは認知症予防にも役立つことをご存知ですか?研究によると、ダーツをプレイしている人は、プレイしていない人に比べて実行能力、注意力、処理速度が優れていることが分かり、認知症になるリスクが低いことが明らかになっています。

ウェルネスダーツを行う上で、プレイヤーは簡単な計算力が試されます。数字を使うゲームで脳を活性化させるものといえば、数独、暗算ゲーム、トランプ、ポーカーゲーム、ルーレットゲームなどがありますが、では、定番ゲーム外であるダーツの何が認知症予防につながるのでしょうか。詳しく見ていきたいと思います。

適度なウォーキング

姿勢を保ちながら的を狙いダーツを投げることに加え、プレイ中は気が付かないうちに適度なウォーキングをしています。これにより無理のない全身運動を自然と行っているので、認知症予防だけでなく健康増進にもなります。

人との交流

人の出会いや会話でコミュケーションを取ることは、脳の活性化にとっても大切です。対戦相手やチームメンバーとの交流が認知症予防の一因となっています。

頭を働かせる

ダーツが刺さった場所の点数で競い合うゲームのため頭を使います。「的を見て」「考えて」「投げる」といった集中力に加え、計算力も必要になるので脳が刺激され及び活発化されます。

感情表現できる場を持つ

ゲームで勝った時の喜びや負けた時の悔しさをチームで分かち合うことができ、一人では表現することが難しい喜怒哀楽を共有することで認知症予防につながります。

手や指先を動かす

手作業は脳に良い影響を与えるといわれています。ダーツを投げる指先を微妙に調整し、またダーツを投げるときの姿勢や集中力が更に脳を働かせます。

マルチタスク処理

複数のことを同時に行うことで認知症が予防できます。ダーツというスポーツを楽しみ尚且つ頭を使うことでマルチタスクとなり脳が刺激されます。

主役になる

年を取ると自分が「主役」になる機会はめっきり減りますが、ダーツを投げる時は一人ですから、対戦相手やチームメンバーからの注目を一気に浴びることができます。見られているという緊迫感が認知症予防にとっても大切です。

まとめ

楽しみながらできる、そして適度な運動と集中力で脳が活性化され、認知症予防に効果大なウェルネスダーツ。年齢を重ねても健康的でいたいのであれば、ウェルネスダーツを試してみてはいかがでしょうか。また、新しい人との出会いやコミュニケーションをとることで、日々の生活をより一層豊かにしてくれるのではないでしょうか。勿論ウェルネスダーツは老若男女問わず、障害者の方も楽しめるゲームとなっています。


《参考記事一覧》

公式社団法人日本ダーツ協会

日本ウェルネスダーツ協会

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